Pensando no motivo pelo qual nos reunimos, vemos que Deus tem um propósito especial: Ele deseja que sejamos igreja no meio da geração que vivemos.
Ser igreja é carregar sobre si a responsabilidade de que as pessoas vejam Cristo em nós e para isso não adianta apenas cumprirmos os rituais a que estamos habituados: vir ao culto, dar o dízimo, cantar, etc.
Muitas vezes estamos na igreja porque queremos ser abençoados, mas nos esquecemos de que ser cristão é abençoar aos outros.
Receber Jesus não é o fim, mas é apenas o começo. Nossa caminhada de fé só termina quando Cristo vier nos levar e até lá nossa missão é que Cristo resplandeça através de nós.
No texto-base, vemos a história de um ajuntamento de pessoas que foram reconhecidas como verdadeiros cristãos por causa de características muito especiais:
1. Renunciaram às coisas do mundo:
Jesus havia acabado de subir aos céus e os discípulos começavam a viver sem a presença física do Mestre.
Eles, porém, tinham uma missão: Ir por todo o mundo e pregar o evangelho a toda criatura e foi isso que começaram a fazer.
É claro que isso desagradou a satanás e ele passou a armar suas ciladas com o intuito de neutralizar a ação daqueles primeiros cristãos.
A perseguição contra eles se tornou intensa e o primeiro mártir foi Estevão, que morreu apedrejado.
Diante de tamanha tribulação, aquelas pessoas tinham tudo para desistir de seu propósito, mas eles nunca renunciaram a Cristo, eles renunciaram apenas às coisas que tentavam tirá-los do centro da vontade de Deus.
O mundo sempre tentará atrair os cristãos, mas cabe a nós renunciar aos prazeres que nos são oferecidos e jamais nos deixar intimidar pela perseguição.
Aqueles primeiros cristãos tiveram que abandonar suas casas, deixar seu conforto e se espalhar para que a perseguição não os impedisse de levar as boas-novas. Eles não se importavam como ganhariam o seu pão, pois já haviam ouvido da boca de Jesus que se buscassem o reino de Deus todas as demais coisas seriam acrescentadas.
E nós muitas vezes nos recusamos a renunciar um momento de lazer, de descanso para levar a palavra da salvação aos perdidos desse mundo, mas ficamos preocupados exclusivamente com a nossa própria vida.
2. Não se esconderam:
Alguns daqueles primeiros cristãos foram para a Antioquia e logo que entraram naquela cidade começaram a anunciar Jesus.
Mesmo diante da perseguição, eles não se esconderam.
Ser cristão não é ficar escondido, porque se nos escondermos nunca poderemos anunciar as boas-novas.
3. A mão do Senhor estava com eles:
A Bíblia nos diz que a mão do Senhor era com aqueles cristão em Antioquia, por isso, eles não precisavam temer.
Da mesma forma nós também não temos o que temer, pois a mão do Senhor está conosco para amparar, guiar e sustentar.
E quando a mão do Senhor está sobre nós, Ele nos enche de coragem para anunciar a palavra da salvação e alcançar os corações, da mesma forma que os irmãos em Antioquia anunciaram a Jesus e muitos creram (vers. 21).
4. Permaneceram no Senhor
O restante da igreja que estava em Jerusalém, ouvindo falar do que estava acontecendo em Antioquia, ao invés de se encherem de ciúmes, como vemos hoje em dia, resolveram enviar Barnabé para ajudar a estruturar a igreja naquele lugar.
Quando Barnabé chegou em Antioquia se alegrou pelo trabalho que vinha sendo feito e os exortou para que, com firmeza de coração permanecessem no Senhor.
Esse é o propósito que temos que ter em nós: permanecer no Senhor, ser comprometidos, fazendo a obra com firmeza de coração e negando-nos a nós mesmos.
5. Tinham olhos espirituais
Barnabé ouvindo que Saulo havia se convertido foi buscá-lo para estar com eles na igreja de Antioquia. Mesmo sabendo que aquele homem havia sido um dos maiores perseguidores da igreja eles se despiram de qualquer preconceito e enxergaram com os olhos espirituais para acreditar que Deus usaria aquele homem para a propagação do Evangelho.
Também vemos que aquela igreja tinha visão espiritual, pois embora estivessem passando por muitas dificuldades, pela fé, enviaram Paulo e Barnabé para levarem a palavra a outros lugares.
6. Foram reconhecidos
E por um ano eles se reuniram na igreja em Antioquia e demonstravam com a sua fé e com as suas obras que estavam no centro da vontade de Deus e todos os que se achegavam a eles viam Cristo em suas vidas e foi ali que pela primeira que os discípulos foram chamados cristãos.
Quando fazemos a vontade de Deus, somos reconhecidos pelo mundo como cristãos e esse deve ser nosso objetivo. |
